蟑螂記趣
星期四, 五月 14th, 2009
蟑螂真相大揭密：只有少數的種類是害蟲
在大多數人眼裡，令人煩惱的蟑螂惡貫滿盈，但我們都誤解了這一動物，其實，它們大多數都不是害蟲，只有大約50種是害蟲。為了讓大家充分認識蟑螂這一大家族，倫敦自然歷史博物館的蟑螂專家喬治·貝卡羅尼收集了在1862年-1971年出版的8個部分中的1224頁有關蟑螂的介紹和信息，編入到了數據庫中。倫敦自然歷史博物館這個月首次在網上公開了世界所有蟑螂的數據和信息，一些精彩信息摘錄如下：
蟑螂之最：
世界最重的蟑螂：澳洲犀牛蟑螂是世界最重的蟑螂，重30克，相當於3只成年藍冠山雀的重量。
世界最小的蟑螂：北美Attaphila fungicola，只有3毫米長，僅比紅螞蟻稍長一點。
最大的蟑螂翼展：南美和中美的Megaloblatta blaberoides，翼展有185毫米。
最會叫的蟑螂：馬達加斯加島的「嘶嘶」蟑螂。這種非洲蟑螂身長3到4英尺(1英尺約合0.3米),厚度約為1英尺。當你捏起這種蟑螂時,它們會嘶嘶作響。一些民眾出於好奇，把這種來自馬達加斯加的巨型蟑螂當寵物飼養，售價在50-100元一隻。更有意思的是，這種以聲蟑螂還有幸搭乘”太空旅館”二號試驗艙–”起源二號”，6月29日由俄羅斯火箭發射升空並順利進入預定軌道，前往太空一遊。
蟑螂無頭存活的秘密：
蟑螂沒有頭，也依然可以存活一個星期。明白了為什麼蟑螂以及其他一些昆蟲，沒有頭也能生存，就能明白為什麼人類不行。如果人類被砍掉頭顱，馬上就會流血，血壓降低，妨礙了氧和養料的傳輸，無法供應給維持生命所需的組織。另外，人類呼吸是依靠嘴或者鼻子，並且由大腦來控制這些功能，因此砍掉頭，呼吸會停止。此外，人類沒有頭就不能吃東西。
但是蟑螂與人類的血壓方式不同。蟑螂沒有像人類一樣龐大的血管網絡，也不需要很高的血壓，才能保證血液能到達毛細血管。它們擁有一套開放式的，不需要太高血壓的循環系統。當你砍掉它們的頭，它們脖子的傷口會因為血小板的作用而很快凝固，不至於血流不止。而且，蟑螂呼吸通過氣門——它們每段身體上都有一些小孔。加上它們不需要通過大腦來控制呼吸功能，血液也不用運輸氧。它們只需要通過氣門管道就可以直接通過導管呼吸空氣。
蟑螂屬於冷血動物，這意味著它們需要的食物比人類的少得多。也就是說，它們吃上一餐，就能維持數周。只要沒有遇上掠食者，傷口又沒有被細菌或病毒感染，它們就能倖存下來。
蟑螂博物館：
有趣的是，有著20多年經驗的美國殺蟲專家邁克·博赫丹在自己的殺蟲劑零售店裡開辦了一個蟑螂名人紀念博物館，專門收藏穿著各式小衣服的蟑螂。這些蟑螂都是死的，它們穿著表現各種主題的服裝。例如，其中一隻蟑螂穿著白色貂皮衣，坐在一架小鋼琴面前，表現的是美國鋼琴演奏家和專業演員利貝拉切。看到這些蟑螂，你一定不會害怕。
蟑螂的生物鐘：
蟑螂的學習能力在早晚相差巨大。這是首例獲得證實的關於昆蟲學習能力會受到生物鐘影響的研究報告，無疑將對人們深入研究生物鐘的作用產生幫助。
領導該項研究的是美國范德比爾特大學的生物學家TerryL.Page。他和研究小組訓練蟑螂將它們討厭的薄荷油味和喜歡的香草味聯繫起來，並在一天24小時內不同的時間段進行訓練，以測試它們能記住這種聯繫的時間長度。結果發現，在傍晚訓練，蟑螂能記住這種聯繫數天；在夜間訓練，效果也不錯；而在早晨訓練，蟑螂根本就不能形成新的記憶。
Page說，早晨造成的缺陷如此顯著，真是讓人非常吃驚。那麼蟑螂為什麼不願意在這個時間段學習新東西？Page表示目前尚無準確答案。
之前關於生物鐘的研究關注的大多都是視覺系統，此次研究則有很大不同。Page表示，此次研究包括了嗅覺系統，這表明生物鐘會影響為數眾多的感覺器官。
此次實驗有助於人們對生物鐘和記憶、學習等之間的聯繫展開更深入的研究。Page說：「此次研究表明，至少從某些情況來說，一天之中特定的時刻具有深遠的影響。通過研究生物鐘調節學習和記憶的方式，我們能夠更深入地瞭解這些過程發生的機制，以及哪些因素能對它們產生影響。」
