螞蟻的型與分工
發育為完全變態。所有的蟻科都過社會性群體生活。一般在一個群體裡有四種不同的蟻型。
l、蟻後：有生殖能力的雌性，或稱母蟻，在群體中體型最大，特別是腹部大，生殖器官發達，觸角短，胸足小，有翅、脫翅或無翅。主要職責是產卵、繁殖後代和統管這個群體大家庭。
2．雄蟻：或稱父蟻。頭圓小，上顎不發達，觸角細長。有發達的生殖器官和外生殖器，主要職能是與蟻後交配。
3．工蟻：又稱職蟻。無翅，一般為群體中最小的個體，但數量最多。複眼小，單眼極微小或無。上顎、觸角和三對胸足都很發達，善於步行奔走。工蟻是沒有生殖能力的雌性。工蟻的主要職責是建造和擴大巢穴、採集食物、伺喂幼蟻及蟻後等。
4．兵蟻：頭大，上顎發達，可以粉碎堅硬食物，在保衛群體時即成為戰鬥的武器。
螞蟻建立群體，也是以通過婚飛方式兩性相識結交為起點。相識後一見鍾情，在飛行中或飛行後交尾。「新郎」壽命不長，交尾後不久死亡留下「遺孀」蟻後獨自過著孤單生活。蟻後脫掉翅膀，在地下選擇適宜的土質和場所築巢。她「孤家寡人」，力量有限，只能暫時造一小室，作為安身之地，並使已「受孕」的身體有個產房。待體內的卵發育成熟產出後，小幼蟲孵化出世，蟻後就忙碌起來。每個幼蟻的食物都由她嘴對嘴地餵給，直到這些幼蟻長大發育為成蟻，並可獨立生活時為止。當第一批工蟻長成時，它們便挖開通往外界的洞口去尋找食物，隨後又擴大巢穴建築面積，為越來越多的家族成員提供住房。自此以後，飽受艱苦的蟻後就坐享清福，成為這個群體大家族的統帥。撫育幼蟻和餵養蟻後的工作均由工蟻承擔。
但蟻後還要繼續交配，不斷產生受精卵，以繁殖大家族。她的壽命可長達15年。蟻巢有各種形式，大多數種類在地下土中築巢，挖有隧道、小室和住所，並將掘出的物質及葉片堆積在入口附近，形成小丘狀，起保護作用。也有的蟻用植物葉片、莖稈、葉柄等築成紙樣巢掛在樹上或岩石間。還有的蟻生活在林區朽木中。更為特殊的是，有的蟻將自己的巢築在別的種類蟻巢之中或旁邊；而兩「家」並不發生糾紛，能夠做到和睦相處。這種蟻巢叫做混合性蟻巢，實為異種共棲。無論不同的蟻類或同種的蟻，其一個巢內蟻的數目均可有很大的差別。最小的群體只有幾十隻或近百隻蟻，也有的幾千隻蟻，而大的群體可以有幾萬隻，甚至更多的蟻。
在我國華南一帶的闊葉林中，還有一種翹尾蟻，顧名思義，就是它那帶有螯針的尾端常翹起來，像是躍躍欲試，隨時準備進攻的樣子。它有種怪脾氣，經常與樹打交道。它喜歡用叼來的腐質物以及從樹上啃下來的老樹皮，再攙雜上從嘴裡吐出來的粘性汁液，在樹上築成足球大的巢，巢內分成許多層次，分別住著雄蟻、蟻後和工蟻，並在巢中生兒育女，成為一個”獨立王國”。開始時一樹一巢，當群體過大，而且又有新的蟻後出生時，新蟻後便帶領部分工蟻另造新居。有時為爭奪領域，常展開一場惡鬥。
為了在樹上捕捉其他小蟲為食，它可用細長而有力的足在樹冠的枝葉上奔跑。如兩樹相距較近，為免去長途奔波之勞，它們能巧妙地互相咬住後足，垂吊下來，借風飄蕩，搖到另一棵樹上去，搭成一條”蟻索橋”。為了能較長久地連接兩樹之間的通途，承擔搭橋任務的工蟻還能不斷替換。樹上的食物捕盡，又結隊順樹而下，長途奔襲，捕捉地面上的小動物。獵物一旦被擒獲，翅尾蟻便會用螯針注入麻醉液，使獵物處於昏迷狀態，然後拉的拉，拽的拽，即使是一隻超過它們體重百倍的螳螂或蚯蚓，也能被它們輕而易舉地拖回巢中。
人們從有這種蟻巢的樹下經過，可要十分小心。如驚動了它們，會傾巢出動，順樹而下或從空而降，進行攻擊，使你遭受挨蜇之苦。大家可要小心螞蟻!!
蟻類的食性在不同亞科和不同種類之間有很大的差別。一般可分為肉食性、植食性和雜食性。螞蟻在一年中的大部分時間裡都在辛勤地勞動。那麼到了嚴寒的冬天它們又到哪裡去覓食呢?它們是如何過冬的呢?原來聰明的螞蟻在入冬之前早有準備。
它們首先搬運雜草種子，準備明年播種用；同時搬運蚜蟲、介殼蟲、角蟬和灰蝶幼蟲等到自己巢內過冬，從這些昆蟲身上吸取排泄物做為食料(奶蜜)。螞蟻為什麼知道冬天快來了呢?從現代科學的觀點看，螞蟻的這種本能是受它們體內的年生物鐘控制而起作用的，換句話說，它們是按照年生物鐘的運行規律做好越冬期食物儲備的。
與螞蟻互動形成的生物達到了驚人的程度。與螞蟻共生(symbiosis)的生物，或專性或間性，植物超過了52科465種(Jolivet 1996)，動物則達到了數千種(Kistner 1982; Hölldobler & Wilson 1990)，還有大量未知的真菌和微生物(Schultz & McGlynn 2000; Mueller et al. 2001)。
螞蟻正在使用著非凡的生存策略－－種植真菌，收穫種子，放牧產蜜昆蟲，編製巢穴，合作捕食，社會性寄生，蓄奴－－這些都極大地刺激著科學家和公眾的好奇心。
螞蟻在世界各個角落都能存活，其秘訣就在於它們生活在一個非常有組織的群體中。它們一起工作，一起建築巢穴，使它們的卵與後代能在其中安全成長。
螞蟻有不同的類型，每一類都有其專門的職責。蟻後產卵，大部分卵將發育成雌性，它們被稱為工蟻。它們負責建築並保衛巢穴，照顧蟻後、卵和幼蟲，以及搜尋食物。到了一定的時候，雄蟻與新的蟻後會產生出來。它們有翅膀，從巢穴裡集群飛出。交配以後，雄蟻即死去，新的蟻後則開始領導起又一個群體的生活。
在群體中，蟻後是最重要的成員。它是唯一能產卵的。這意味著它是這一群體中所有螞蟻的母親。工蟻餵養它，替它清潔身體，並將它的卵帶到另一處去照料。
某些澳大利亞螞蟻將它們的工蟻作為一種活的儲藏罐。當工蟻採集了大量的花蜜，即一種源自花中的甜甜的液體，將它吞進體內、身體變得膨大起來之後，它們就將自身掛在巢穴的天花板上，一直到有別的螞蟻需要食用它們體內儲藏的那些花蜜為止。
兵蟻正在林地上覓食。為搜尋食物，它們有時會在林地上排成長隊。它們總是很飢餓，因此幾乎會向任何東西發起進攻，有時甚至是大的哺乳動物。
不同的螞蟻吃不同的食物。收穫蟻吃種子，它們將種子收藏在地窖裡；而割葉蟻吃蘑菇，它們將葉片搬運到地下，用來培植蘑菇。有些螞蟻則貯存一種叫蚜蟲的昆蟲，它們人蚜蟲體內抽取一種含糖的物質作為食物，這同人類從母牛身上擠奶的方式非常相似。
根據科學家的研究證明，螞蟻在洞穴裡缺少糖份，對自己的生長發育很不好，為了能夠找到充分的糖份，所以螞蟻一旦發現甜的東西，觸角就會自主的硬起來，這是螞蟻的一個天性。
螞蟻是社會性很強的昆蟲，彼此通過身體發出的信息素來進行交流溝通，當螞蟻找到食物時，會在食物上撒布那樣的信息素，別的螞蟻就會本能地把有信息素的東西拖回洞裡去。
當螞蟻死掉後，它身上的信息素依然存在，當有別的螞蟻路過時，會被信息素吸引，但是死螞蟻不會像活的螞蟻那樣跟對方交流信息（互相觸碰觸角），於是它帶有信息素的屍體就會被困惑的同伴當成食物運回去。
通常情況下，那樣的屍體不會被當成食物吃掉，因為除了信息素以外，每一窩的螞蟻都有自己特定的識別氣味，有相同氣味的東西不會受到攻擊，這就是同窩的螞蟻可以很好協作的基礎。
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